В Камбодже обнаружен редчайший вид крокодила

Анализ ДНК 69 особей, живущих в заповеднике Phnum Ta Mau, показал, что почти половина из них являются сиамскими крокодилами, которые считались исчезающими в дикой природе. Это первый случай в Камбодже, когда в неволе содержатся чистокровные пресмыкающиеся этого вида. Все остальные крокодилы заповедника относятся к гибридным видам и визуально ничем не отличаются от сиамских.

До сих пор ученые были уверены, что сиамские крокодилы вымерли на 99% территорий в Юго-Восточной Азии, где исторически обитали. Произошло это в основном из-за сокращения ареалов и браконьерства. Международный союз охраны природы даже внес этих рептилий в список видов, находящихся под критической угрозой исчезновения.

По подсчетам зоологов, в дикой природе оставалось менее 250 особей сиамских крокодилов, большая часть — в Камбодже, остальные — в Индонезии и Вьетнаме. Они оказались перед лицом новой угрозы — дамб гидроэлектростанций, которые строятся в двух крокодильих ареалах из трех.

Обнаружение популяции сиамских крокодилов в неволе дает зоозащитникам новые возможности для разведения рептилий и их расселения, но только, разумеется, там, где им ничто не будет мешать.

Большинство взрослых особей сиамского крокодила не превышает в длину трех, максимум четырех метров. Молодые сиамские крокодилы похожи на светло-окрашенных гребнистых, взрослые имеют более широкую морду и несколько иное расположение чешуи на шее. Вид предпочитает жить в болотах, небыстрых реках и по берегам озер. Основу рациона составляет рыба, может также поедать амфибий, пресмыкающихся и небольших млекопитающих. Половой зрелости достигает в 10 лет.