Сенсация! Крокодилы – родственники птиц

Выяснилось, что аллигаторы имеют однонаправленное дыхание, похожее на птичье.

К своему огромному удивлению, доктору биологии Си-Джей Фармер из Университета Юты удалось обнаружить значительное сходство между системами бронхов у крокодилов и птиц.

Дело в том, что у млекопитающих воздух проходит через сеть бронхов и попадает в альвеолы, где кровеносные сосуды могут обменять углекислый газ на кислород. Тем же образом воздух выходит обратно. У птиц все иначе: при вдохе воздух оказывается в более простой системе трубок и выходит, сделав своеобразный круг по легким, другим путем, сообщает compulenta. И всегда считалось, что так дышать могут только птицы, потому что они располагают воздушными мешками, направляющими воздух через легкие.

У аллигаторов же нет таких воздушных мешков, поэтому никому никогда не приходило в голову, что они могут дышать подобно птицам.

Но опыт с установкой термисторов в легкие шести аллигаторов убедительно показал: воздушный поток движется всегда в одном направлении, будь то вдох или выдох.

Открытие указывает на то, что подобный способ дыхания, возможно, помог архозаврам - общим предкам птиц, аллигаторов и динозавров - занять доминирующую экологическую нишу миллионы лет назад.

Архозавры были крупнейшими сухопутными животными на Земле, населявшими планету 251 млн лет назад до разделения на аллигаторов и предков динозавров и птиц 246 млн лет назад. Архозавры «свергли» синапсидов, но после исчезновения динозавров у синапсидов снова начался расцвет, что и привело к появлению современных крупных сухопутных млекопитающих. Как архозаврам удалось обосноваться на вершине экологической системы, долго оставалось загадкой. И только сегодня, благодаря открытию доктора Си-Джей Фармер, возможно, объяснение этому феномену нашлось, то есть оно кроется как раз в однонаправленном дыхании.